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Se acelera el calentamiento
global: NASA Concluyen investigadores que la Tierra pasa actualmente por los niveles más calientes del período interglacial, que ha durado casi 12 mil años Un nuevo estudio de los científicos de la NASA encontró que la temperatura del mundo está alcanzando un nivel que no se había visto en miles de años. El estudio, conducido por James Hansen, del instituto espacial Goddard de la NASA, junto con científicos de otras organizaciones, concluye que, debido a una tendencia de calentamiento rápido en los últimos 30 años, la Tierra alcanza y pasa actualmente por los niveles más calientes del período interglacial, que ha durado casi 12 mil años. Un "período interglacial" es una época en la historia de la Tierra cuando el área del planeta cubierta por los glaciares era similar o más pequeña que en la actualidad. El calentamiento reciente está forzando a especies de plantas y de animales a moverse hacia los polos norte y sur. El estudio utilizó temperaturas alrededor del mundo tomadas durante el siglo pasado. Los científicos concluyeron que estos datos demuestran que la Tierra se ha estado calentando a un índice notablemente rápido de aproximadamente 0.2 grados centígrados por década en los últimos 30 años. "Esta evidencia implica que estamos llegando niveles peligrosos de contaminación de origen humana," dijo Hansen. Cuando el destino nos alcance En las décadas recientes, los gases del invernadero emitidos por los humanos se han convertido en el factor más grande del cambio climático. El calor es atrapado por los gases de invernadero en la atmósfera de la Tierra, calentando su superficie. Algunos gases de invernadero, que incluyen el vapor de agua, el bióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso, y el ozono, se emiten naturalmente, mientras que otros son generados por actividades humanas. El estudio observó que el calentamiento del mundo es más grande en latitudes elevadas del hemisferio norte, y es más grande en tierra que en áreas del océano. El calentamiento adicional en latitudes elevadas es debido a los efectos en el hielo y la nieve. Como la Tierra se calienta, derrite la nieve y el hielo, descubriendo superficies más oscuras que absorben más luz del sol y aumentan el calentamiento. El calentamiento es menor en el océano que en tierra porque el océano profundo puede absorber grandes cantidades de calor, y por ser tan grande, demora más en calentarse. El Océano Pacífico occidental, que es una fuente importante del calor para el océano y la atmósfera del mundo, se ha calentado en el último siglo. Mientras tanto, el Océano Pacífico del Este no se ha calentado, porque el agua fría surge desde las profundidades del océano. Pacífico del este, enfriando las aguas superficiales El calentamiento global está comenzando ya a tener efectos sensibles en naturaleza. Las plantas y los animales pueden sobrevivir solamente dentro de ciertos rangos de temperaturas. En el hemisferio norte, con el calentamiento de décadas recientes, muchas especies están comenzando a moverse hacia el Polo Norte. Un estudio que apareció en el 2003 encontró que mil 700 plantas, animales e insectos se han movido al polo norte a un promedio de cerca de 10 kilómetros por década en la última mitad del siglo XX. Hansen señala: "si no retrasamos el índice del calentamiento global, muchas especies es probable que se extingan. En efecto estamos empujando (a las plantas y los animales) fuera del planeta".
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