Hablar de un automóvil híbrido rebasa en importancia al aspecto técnico del
sistema de apoyo IMA (Integrated Motor Assist o Sistema Integrado de
Asistencia) cuyas fortalezas radican en colaborar enormemente a la
disminución del uso de la gasolina
Hablar de un automóvil híbrido rebasa en importancia al aspecto técnico del
sistema de apoyo IMA (Integrated Motor Assist o Sistema Integrado de
Asistencia) cuyas fortalezas radican en colaborar enormemente a la
disminución del uso de la gasolina al combinar propulsores de manera
paralela.
Dicho en otras palabras, el motor de gasolina y el eléctrico trabajan de
manera conjunta casi todo el tiempo.
Si estas condiciones se cumplen, entonces en breve veremos un renacimiento y
transformación de la industria automotriz nacional que por consiguiente
conllevará a una transformación de la industria petroquímica en el aspecto
de ¿qué hará Pemex si el nivel de consumo de combustible disminuye
sensiblemente? ¿Qué pasará con la disminución de la captación vía impuestos
a los litros de gasolina?
Éstas y muchas otras preguntas están apareciendo en el aire ahora que la
llegada de tecnologías alternas al motor de gasolina están apareciendo.
Ahora bien, en cuanto a este Civic Híbrido, podemos irlo viendo parte por
parte para que quede los más claro posible y para evitar suspicacias de cómo
se debe manejar o si es muy complicado echar a caminar el motor eléctrico o
bien el de gasolina.
Con fines meramente explicativos, haremos el desarrollo de lo que es este
híbrido en forma de preguntas:
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¿Cuántos motores incorpora un auto híbrido? En el caso del Civic probado por nosotros, se incorporan dos motores: uno a
gasolina convencional de cuatro tiempos y aspirado atmosféricamente y otro
eléctrico de 13 caballos de fuerza que opera de manera paralela al de
combustible.
El desarrollo tecnológico de este auto permite a los dos motores interactuar
en conjunto o bien separados según sean las condiciones del manejo.
Si estamos en un semáforo sin utilizar el aire acondicionado, el motor de
gasolina se desactiva automáticamente y sólo queda en funcionamiento el
motor eléctrico con un ahorro de combustible implícito y por lo tanto nulas
emisiones de contaminantes.
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¿Qué diferencia existe contra un automóvil convencional? La diferencia más
notable es el enorme ahorro de combustible que se alcanza con la alternancia
de motores.
Un auto subcompacto ofrece, cuando más, una autonomía de combustible por el
orden de los 15 a 17 kilómetros por litro en condiciones favorables y a
nivel del mar. El automóvil híbrido ofrece un rendimiento de 21 kilómetros
por litro de combustible en condiciones óptimas y de 15 a 17 kilómetros por
litro en una ciudad como el Distrito Federal o Guadalajara.
En este punto, cabe mencionar que el peso del auto es mayor al de un
subcompacto al igual que el espacio interior.
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¿Necesito apretar u operar algo para que funcione el auto de manera híbrida? Por supuesto que no. El automóvil funciona igual que cualquier otro. La
alternancia entre los motores se lleva a cabo de manera automática y como
conductor, lo único que se debe hacer es engranar la velocidad y disfrutar
del ahorro de combustible.
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¿Se me pueden terminar las baterías del motor eléctrico? Esto también es un temor infundado. Las baterías del motor eléctrico no se
agotan.
El automóvil automáticamente las recarga cuando viajamos en una pendiente
descendente o bien cuando estamos usando el motor de gasolina sin requerir
de la asistencia del motor eléctrico.
Es un ciclo perpetuo en donde esta tecnología se auto-alimenta para evitar
la ausencia de energía. Las baterías se recargan en tiempo real al ir
circulando.
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¿El auto se ve diferente en algún sentido? La respuesta es no. Se necesita tener el ojo muy educado para distinguir que
no se trata del Honda Civic convencional.
Cambia un poco la parrilla, cambian los rines en tamaño (una pulgada) y
forma y sólo tiene un emblema en la parte de la fascia trasera con la
leyenda “Hybrid Gasoline-Electric”.
Si uno lo ve en la calle no notará ninguna diferencia contra el auto común.
Al abrir el cofre, se aprecia la unidad eléctrica denominada por Honda IMA (Integrated
Motor Assist) y el resto de componentes del motor normal.
En ningún momento se pueden apreciar los depósitos de acumulación de energía
ya que éstos cohabitan debajo del auto.
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¿Qué es el IMA y cómo opera? El IMA (Integrated Motor Assist o Sistema integrado de asistencia) es un
sistema tecnológico desarrollado por Honda que se compone de tres
componentes básicos: el motor a gasolina, el motor eléctrico y los depósitos
de almacenamiento de energía.
Este sistema, de segunda generación en el Civic Híbrido, fue introducido
inicialmente en el auto denominado “abuelo de los híbridos” y que esta marca
japonesa introdujo al mercado norteamericano hacia 1999.
Este coche es el Insight. Con el éxito logrado, se decidió montar esta
tecnología en el Civic hacia el año 2002 y recientemente en el Accord.
El motor a gasolina es pequeño de cilindrada, 1.3 litros, de cuatro
cilindros que desarrolla 89 caballos de fuerza a 5700 vueltas del motor con
un torque de 87 libras-pie a 3300 revoluciones por minuto. Por su parte, la
unidad eléctrica desarrolla 13 caballos de poder a 4000 r.p.m y 45
libras-pie a las 1000 vueltas.
El motor eléctrico se encuentra ubicado entre el de gasolina y la
transmisión. Su tamaño es tan pequeño que no se necesitan ampliar el cofre.
La combinación entre las unidades de “Potencia Inteligente” la de “Control
de Potencia” y el paquete de baterías que almacenan el combustible, ofrece
un ahorro sustancial de hasta 40% en el combustible utilizado contra el
motor convencional a gasolina del Civic común.
Cuando aceleramos, el motor eléctrico asiste al de gasolina y a la vez la
energía generada por el propulsor de gasolina permite que el eléctrico
genere su propia energía sin necesidad de una fuente externa de poder.
El proceso es simple, al acelerar, la energía almacenada se direcciona hacia
el motor eléctrico para que apoye al de gasolina aunado a que un sistema
denominado “Cylinder Idling System”, reduce el arrastre del motor
clausurando las válvulas de entrada y salida de tres o cuatro de los
cilindros, con la consiguiente libertad por parte de los pistones para
moverse y generar mayor resistencia que como consecuencia hace que se
produzca electricidad.
Estos procesos se llevan a cabo de manera automática sin que el conductor
tenga que hacer nada.
¿Es automático o manual? La unidad probada es manual de cinco cambios más la reversa y tiene su mejor
desempeño en la tercera marcha.
El arranque es un poco lento y desarrollar los 100 kilómetros le cuesta algo
de trabajo. En un manejo urbano, no se notará ningún cambio con relación a
un automóvil normal.
En carretera, se le puede exigir sin esperar grandes velocidades que superen
los 130 kilómetros por hora.
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¿Y el panel de instrumentos? El interior de este híbrido poco difiere de la versión normal del Civic
salvo por un indicador que siempre muestra el estado de las baterías y su
carga, el nivel de gasolina que tenemos, la temperatura del coche y si el
motor eléctrico se encuentra cargando (aparecen unas rayas verdes) o si se
encuentra asistiendo al eléctrico (aparecen rayas azules).
Fuera de eso, el velocímetro y el tacómetro son exactamente iguales. La
llave es convencional y lo único que se aprecia notable es que como el motor
eléctrico arranca primero, el auto carece de la tradicional “marcha” y el
sonido de arranque es prácticamente imperceptible.
Este sonido no se mantiene así ya que cuando el motor de gasolina inicia su
proceso, tenemos un "ronroneo" común y corriente como el de cualquier motor
convencional.
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¿Vendrá a México? Aun están en proceso la llegada de dos híbridos a nuestro país. Honda por su
parte está realizando las pruebas pertinentes con las autoridades para
determinar la viabilidad de la entrada de autos como éste a nuestro país.
Es aun aventurado confirmar su llegada pero de ser así, sin duda sería una
gran alternativa para comenzar a ser más amigables con el ambiente. Puede
haber sorpresas….
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¿Y su precio? En este renglón, podríamos pensar que un auto como este podría alcanzar los
250 mil pesos contra los 190 mil con los que arranca su primera versión
normal de gasolina con motor 1.7 litros.
Lo que nosotros deseamos es que su consumo se generalice de manera que
podamos, todos, disfrutar de un ahorro sustancial en el consumo de
combustible, un abaratamiento de estas nuevas tecnologías y por supuesto que
se abra paso a los nuevos desarrollos de autos propulsados por celdas de
hidrógeno 100% amigables con el planeta.
Fuente: autocosmos.com y Carlos Arizmendi Nota: Las páginas se abrirán en una nueva
ventana. Los enlaces a los
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