¿Se va a Europa? aprenda cómo ahorrar

Visitar el viejo continente cada día se vuelve más costoso. Aquí unos consejos para que estire sus pesos o dólares, y obtenga más con menos dinero

Todos queremos ir a Europa y si pudiéramos iríamos todos los años. Si bien es cierto que el viejo continente nunca ha sido una ganga, el costo de visitarlo este verano es absolutamente inverosímil.
La dura lección de que el dólar en Europa ya no vale nada la aprendí el año pasado cuando pasé un mes entre España y Portugal y todavía estoy pagando las consecuencias, literalmente.

No es mi intención ser alarmista pero, según un estimado publicado este mes por la revista National Geographic Traveler , viajar por Europa este verano costará 40 por ciento más que hace tres años, cuando comenzó a circular el euro.

En mi casa siempre se ha dicho que sobre advertencia no hay engaño. Pero si usted simplemente siente que tiene que ir a Europa este verano, lo entiendo perfectamente. Es como ir al supermercado a comprar carne, leche fresca y otros artículos perecederos el día antes del paso de un huracán: es mala idea pero no podemos controlar el impulso de hacerlo.

:: Tips de viaje
Por eso, para ayudarle a mantenerse dentro de su presupuesto, he recopilado algunas maneras sencillas para ayudarle a estirar su otrora valioso dólar: Si usted piensa viajar por su cuenta y aún no ha reservado sus pasajes de avión, se está tardando. Para economizar en la transportación aérea, considere patrocinar líneas aéreas europeas poco conocidas, pero cuyas tarifas acostumbran ser bastante más bajas que las de las americanas. LOT Polish Airlines, Czech Airlines y TAP Air Portugal son tres buenos ejemplos de esto.

Su visita a Europa no tiene que incluir necesariamente paradas en Varsovia, Praga ni Lisboa pues en los vuelos trasatlánticos estas compañías hacen paradas en ciudades tales como Londres y París.

Cuando en poco tiempo intentamos visitar ciudades en varios países distintos, los traslados aéreos casi siempre son la manera más conveniente de movernos de un lugar a otro.

Aunque generalmente es más costoso que trasladarse en tren o autobús, el ahorro en tiempo compensa el gasto. Por años, líneas aéreas europeas como Air France y Alitalia han estado mercadeando "pases aéreos" (unas ofertas de pasajes entre ciudades que se adquieren por una tarifa fija.

Los pases aéreos le ahorran al pasajero hasta más de 50 por ciento del costo que representaría comprar los boletos individualmente. Estos pases acostumbran imponerle al cliente las restricciones de que los viajes no pueden concluir en la misma ciudad en donde empezaron y que no se puede regresar a una ciudad a la que ya se haya volado.

Conviene tener esto presente cuando se reservan los pasajes a Europa y que el vuelo de regreso salga de la última ciudad que se visita usando el pase aéreo.

Los traslados aéreos en Europa tienen una costosa desventaja que no debe ser ignorada cuando el viajero prepara su presupuesto. Los aeropuertos que sirven las principales ciudades se acostumbran ubicar en las afueras de las metrópolis y un viaje en taxi hasta el centro de la ciudad siempre ronda los 50 dólares o más.

Para evitar este gasto y poderse trasladar entre el aeropuerto y la ciudad en transportación pública limite la cantidad y el tamaño de su equipaje para que pueda moverse cómodamente y sin estorbar demasiado a los demás pasajeros en un autobús, un metro o un tren regional.

Hablando de trenes, si piensa llevar a cabo traslados ferroviarios, sepa que un pase de Eurail no siempre es su alternativa más económica.

A veces la compra independiente de boletos puede representar una economía de hasta 200 dólares, sobre todo cuando no se piensa visitar demasiados países y se adquieren boletos en segunda clase.

En este caso el viajero tiene que hacer la matemática y determinar qué es lo más que le conviene.

Por otro lado, algunos países como Italia tienen redes ferroviarias extensas y eficientes cuyos precios son lo suficientemente bajos como para que el viajero no necesite un pase Eurail.

Si el viaje entre un país y otro es largo, procure realizar la travesía de noche y en un vagón cuyos asientos se conviertan en camas (couchettes) pues ello representa el ahorro de una noche de hotel.

Finalmente los traslados en autobús no deben ser descartados sin la debida consideración, pues son muy económicos y las estaciones acostumbran ser céntricas y bien conectadas a los sistemas de transportación masiva de las diferentes ciudades.

Un itinerario muy popular y que es sumamente propicio para realizar en autobús es el de ParísBruselas-Amsterdam. Aunque éste se puede hacer en el tren de alta velocidad Thalys, el tiempo de viaje entre una ciudad y otra es muy poco, por lo que ahorrarse el dinero del pasaje de tren no representa un costo significativo.

Eurolines es la compañía de autobuses con la red más extensa, sus vehículos son cómodos y sus tarifas razonables, por lo que es una excelente opción.
 

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