A partir del 16 de octubre, los 27 gobiernos adscritos al
denominado Programa de Exención de Visa deberán presentar un plan para
iniciar en un plazo de un año la expedición de los e-pasaportes
Estados Unidos exigirá que los ciudadanos de países exentos de visas para
ingresar a esta nación presenten pasaportes con fotografías digitales a
partir del 16 de octubre próximo, informó el Departamento de Seguridad
Interna (DHS).
A partir de esa fecha, los 27 gobiernos adscritos al denominado Programa de
Exención de Visa (VWP) deberán presentar además un plan aceptable para
iniciar en un plazo de un año la expedición de pasaportes electrónicos,
conocidos como "e-pasaportes".
"Los pasaportes electrónicos (con circuitos integrados) serán la herramienta
para viajes seguros y modernos entre los países del VWP", señaló el
secretario del DHS, Michael Chertoff, al realizar el anuncio.
Chertoff explicó que el nuevo requerimiento responde a la Ley de Seguridad
Fronteriza y Reforma de Visa, aprobada por el Congreso en 2002, en la que se
establece la inclusión de identificadores biométricos en los pasaportes de
estos países.
"Los requerimientos en estos pasaportes mantendrán y fortalecerán la
integridad del programa de modo consistente con las intenciones del Congreso
y los estándares internacionales", dijo Chertoff, quien reconoció el
progreso de varios países en esta área.
De acuerdo con la dependencia, el circuito integrado que deberán presentar
estos pasaportes a partir del 26 de octubre de 2006 deberá contener
"información biográfica" del portador del pasaporte, además de su fotografía
digital
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Indicó, no obstante, que los pasaportes expedidos antes de esa fecha serán
aceptables para viajes a Estados Unidos, siempre y cuando el documento
contenga un código de barras.
De manera adicional, los países en esta lista deberán reportar a la Policía
Internacional (Interpol) y al DHS todos los pasaportes reportados como
robados o extraviados.
El DHS anunció además el inicio de un programa piloto en el Aeropuerto de
Los Angeles y el de Sydney, Australia, según el cual, el personal de las
aerolíneas Quantas, de Australia, y Air New Zeland, de Nueva Zelandia,
usarán pasaportes electrónicos.
Además de Australia y Nueva Zelandia, el programa incluye a países como
Andorra, Austria, Bélgica, Brunei, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania,
Japón, Reino Unido, Irlanda, Italia, Mónaco, Luxemburgo, Holanda, España,
Portugal y Noruega, entre otros.
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