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Teléfono celular para tus hijos: ¿lujo o necesidad?
Como madre sé exactamente lo que significa para mis hijos la “necesidad de tener un teléfono celular”.
fuente: enviado por Mercedes Sonora

Necesidad de bajar su música favorita, de enviar mensajes de texto cada minuto, de tomar fotos con sus amigos, de hablar con sus amigos para cuadrar las salidas al cine de los viernes, de jugar, entre otras más. Además un teléfono les hace sentir que son más independientes y es un símbolo de estatus entre sus amigos.

Mientras esas son sus necesidades, las mías son poder mantenerme en contacto con mi hijo mientras no está conmigo y que él tenga una forma de comunicarse rápida y directamente en caso de cualquier emergencia.

Esta situación se me presenta, en mi caso particular con mi hijo de 12 años que ya comenzó a tener más actividades solo fuera de casa. Mi esposo y yo estamos de acuerdo en que tenga su teléfono celular siempre y cuando lo sepa utilizar con responsabilidad. Mientras que nuestro hijo de 8 años al ver que su hermano tiene celular, se ha cansado de pedirnos uno, pero honestamente darle un teléfono móvil a esa edad se trataría simplemente de un lujo porque no lo creemos necesario ya que no hay la oportunidad a esa edad de que ande solo fuera de casa sin ningún adulto.

Evidentemente el mundo actual y esa demandante necesidad de estar comunicados en todo momento ha llevado a nosotros, los padres, a adquirir teléfonos móviles para nuestros hijos, y a las compañías de telefonía móvil a ofrecer planes y servicios que se adapten a las necesidades de padres e hijos.

Opciones de teléfonos celulares para tus hijos
La empresa Cingular Wireless cuenta con el teléfono Firefly, muy apropiado como primer teléfono para los más jovencitos, cuyo servicio se puede agregar simplemente a tu plan Family Talk que ofrece la misma empresa sin que esto te genere grandes gastos. El costo de este teléfono es de $200, permite a los hijos llamar solo a 20 números de teléfonos y está diseñado para niños de 8 a 12 años de edad.

Otra opción es el Enfora’s TicTalk cuyo diseño se asemeja más a un reloj que a un celular, e inclusive no cuenta con un teclado de números sino simplemente con dos botones y una rueda giratoria. Solo permite hacer o recibir llamadas por una lista aprobada por los padres, permitiendo solo 12 contactos a cualquier hora (donde se incluye a los padres y las personas más allegadas) y 10 contactos “reward” como sus amigos. Algo positivo para los padres más inclinados a controlar a sus muchachos es que pueden manejar a través de una página Web estos contactos “reward” restringiendo las llamadas a ciertas horas del día y por una cantidad de minutos diarios. Tu hijo podrá además grabar hasta 5 tonos y entretenerse con juegos educacionales de LeapFrog. El costo aproximado del TicTalk es de $99.

Disney también lanzó en el año 2006 un servicio telefónico para niños de entre 10 a 15 años, que permite a los padres monitorear y controlar el uso de este aparato. Los padres pueden limitar el gasto de consumo mensual en mensajes de texto, nuevos tonos y otros servicios; pueden determinar la hora y los días de la semana que el niño puede utilizar el teléfono; tiene sistema de navegación (GPS) para ubicar el aparato del niño desde su propio teléfono o a través de la computadora; y pueden intercambiar mensajes de texto entre los miembros de la familia.

Teléfonos prepagados. Una forma de controlar el gasto del servicio móvil de tu hijo es adquiriendo un teléfono con servicio pre-pagado, el cual consiste simplemente en que en vez de tener un plan con un contrato mensual, el teléfono funciona con un plan pre-pagado a través de tarjetas o por Internet.

Planes familiares. La mayoría de las compañías especializadas en telefonía móvil ofrecen planes familiares usualmente con aparatos gratis o servicios extras para cada miembro de la familia por apenas una pequeña cuota extra mensual. Lo importante es que tu hijo sepa administrar bien el consumo del teléfono para que no se exceda en los minutos estipulados para su uso, ya que se deben compartir entre todos los miembros que pertenecen al mismo plan.

La mejor manera de determinar si debes o no darle un teléfono celular a tu hijo, es poniendo en la balanza los “pro” y los “contras” y ver cuál pesa más.

Ventajas
Mantenerte en contacto. Yo diría que esta es la razón principal que te podría llevar a adquirir uno, así podrás chequear a tu hijo constantemente y él podrá comunicarse contigo cada vez que necesite decirte algo. Además tiene manera de comunicarse en caso de que se llegase a presentar alguna emergencia.

Controlar a tu adolescente conductor. Si ya tu hijo está en la edad de manejar y acostumbra salir en auto, te dará una gran tranquilidad saber que con el celular podrá llamarte o llamar a quien sea necesario en caso de algún problema o accidente con el auto. Además si el teléfono cuenta con un servicio de GPS, podrás saber exactamente dónde se encuentra tu hijo y si no se está metiendo en problemas manejando a sitios donde no tiene permitido ir.

Les enseña responsabilidad. Al darle un teléfono a tu hijo, debes enseñarle a que lo utilice responsablemente, es decir a que no pierda, no se sobrepase de los minutos permitidos para hacer llamadas y enviar mensajes de texto, a que no acepte llamadas de gente extraña.

Desventajas
El costo. No solo deberás pagar por el teléfono en sí, sino también por un servicio extra que debes sumar a tu presupuesto. Revisa bien el plan y enseña a tu hijo a manejarlo con discreción, ya que usualmente te podrían cobrar 45 centavos por cada minuto adicional sobre tu plan regular, $2,50 por un tono nuevo y como $3,99 cada vez que baje un juego diferente.

Puede no ser necesario. Dependiendo de la edad de tu hijo, podría ser que aún no necesites adquirir uno y más aún si por su edad no existe la posibilidad de que el niño se quede sin la supervisión de un adulto. Si necesitara llamarte puede utilizar el teléfono de la persona que se esté haciendo cargo de él en ese momento.

Demasiada independencia. Ahora tu hijo tiene en sus manos el poder de comunicarse con quien quiera y a la hora que él quiera. No es como en nuestra época, en la que solo tus amigos te podían llamar a tu casa, y tus padres tenían una forma de filtrar las llamadas. Ahora con los celulares, ¿cómo se logra por completo?

Otras consideraciones
Al momento de adquirir un celular para tu hijo, podrías tener en cuenta lo siguiente:

Adquirir un plan pre-pagado donde puedas limitar los minutos y evitar sorpresas a la hora de pagar porque tu hijo se sobrepasó en el uso del celular.
Poder limitar el uso del aparto en cuanto al acceso a llamadas a contactos, mensajes de texto y acceso al Internet.
Obtener un teléfono con sistema de navegación (GPS) para poder ubicarlos en caso de necesidad o si temes que tu hijo pueda estar en problemas serios.
Conversar con tu hijo acerca del buen uso del celular para que evites exponerlo al peligro, ya sea porque tenga acceso directo a toda hora con personas extrañas o porque sea motivo de distracción ¡especialmente cuando esté manejando!

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